Los siete equipos de la Volvo Ocean race ya están preparados, dispuestos, y ansiosos por comenzar la Vuelta al Mundo a vela 2014-2015. Este sábado 11 de octubre sonará el bocinazo de salida a una de las pruebas más duras y enriquecedoras para cualquier navegante que se precie. Once puertos de once países a través de 38.739 millas de recorrido que se inician en Europa, y pasarán por África, Asia, Australia y América antes de volver a Europa. Una verdadera circunnavegación al globo.
Este año por el pabellón español tenemos al Mapfre, un equipo forjado prácticamente a última hora con excelentes navegantes a bordo; pero no nos vamos a olvidar de otros dos españoles como son Chuny Bermúdez de Castro del Abu Dhabi Ocean Racing y Pablo Arrarte, que es tripulante en elTeam Brunel. Tendremos el corazón un poco dividido, pero a todos les deseamos la mejor de las suertes.
El Mapfre, dirigido por Pedro Campos, contará con el liderazgo a bordo de la pareja de medallistas olímpicos españoles Iker Martínez y Xabi Fernández, que se han hecho acompañar de un impresionante elenco de primeras espadas españolas de la navegación: Rafa Trujillo (Cádiz, 1975), plata en Atenas 2004 en la clase Finn, Antonio Cuervas-Mons (Santander, 1981), que participa en su 3ª Volvo Ocean Race, y Carlos Hernández (Lanzarote, 1987), récord de velocidad Ciudad del Cabo – Río de Janeiro en enero pasado a bordo del Maserati. A ellos se unen otros grandes nombres de la náutica mundial como Michel Desjojeaux (Concarneu, 1965), único bicampeón de Vendée Globe, la vuelta al mundo en solitario y sin escalas (2001 y 2009), el olímpico brasileño André Fonseca (Florianópolis, 1978), con dos Volvo Ocean Race a sus espaldas, o Nico Lunven (Vannes, 1982), campeón de la Soltaire du Figaro en 2009.
Iker Martínez y Xabi Fernández intentarán llevarse la que sería la primera para España en la regata de vuelta al mundo por excelencia, y que estuvieron a punto de conquistar en la edición 2011-12. En aquella ocasión, y tras liderar la clasificación durante ocho etapas, Groupama les arrebató el triunfo en el último momento. ¿Será el momento de la revancha?
Quién es quién en el Mapfre
Patrón: Iker Martínez (ESP)
Tripulante/Director general: Xabi Fernández (ESP)
Navegante: Nicolas Lunven (FRA)
Trimmer/timonel: Rafael Trujillo (ESP)
Proa: Antonio Cuervas-Mons (Ñeti) (ESP)
Jefe de guardia: André Fonseca (BRA)
Trimmer/timonel: Anthony Marchand (FRA)
Trimmer/proa: Carlos Hernández (ESP)
Trimmer/proa: Sam Goodchild (GBR)
Reportero a bordo: Francisco Vignale (ARG
Instrucciones de regata
El libro de instrucciones de regata es obra del director de la regata, Jack Lloyd, en cuyo curriculum figuran eventos como la Vendée Globe, la Copa América, o los Juegos Olímpicos. Un hombre forjado en el agua que sabe dar un renovador impulso a cada nuevo evento.
“Este año le hemos dado la vuelta al sistema de puntuación“, explica. “Antes siempre habíamos utilizado sistemas de puntuación altos. Si un equipo acababa el último de siete en una regata In-Port, se le daban siete puntos, y en una etapa oceánica, 35 puntos, pues se consideraba que ésta valía cinco veces lo que la primera“, añade. “Este año hemos cambiado a un sistema de puntuación baja, por el que el equipo que acabe en primer lugar en una etapa, o en una In-Port, gana un punto“, comienza. “El que acaba segundo gana dos, el tercero tres, y así sucesivamente. Si te descalifican, o te tienes que retirar, eso es siete más un punto más”.
Con esto, señala Jack, el objetivo es “que todos los equipos lleguen a Gotemburgo con el mínimo de puntos posible”.
“Así, simplemente mirando la puntuación de cada equipo, se puede saber en qué posición ha acabado. Pero además, desde el punto de vista de la administración de puntos, este cambio ha alineado a la Volvo Ocean Race con el resto de eventos de vela”.
Además, según explica, así los empates son mucho más fáciles de deshacer. “El jurado sólo tiene que echar mano de los manuales de vela. No tenemos que escribir el nuestro particular”.
En ediciones anteriores existía un ganador de las series In-Port, y el trofeo de la Volvo Ocean Race para el que puntuaba en los dos tipos de pruebas. “Pero no había un trofeo exclusivamente para las etapas oceánicas. En cierta manera le dábamos demasiada importancia a las In-Port, y ésta es una regata de vuelta al mundo“.
Las regatas In Port, por su parte, se han acortado, se viven muy cerca de la costa y son las regatas del público. Luego todas las etapas tendrán el mismo peso; el tramo de Lorient a Lisboa, de 647 millas náuticas, es tan importante como las 6.487 millas de Alicante a Ciudad del Cabo.
En el aspecto deportivo cabe recordar además que la Volvo Ocean Race dispondrá de alicientes como el Récord de las 24 Horas de IWC Schaffhausen, premio que irá a parar al equipo más rápido durante dicho periodo de tiempo en cada regata.
Largando velas hacia un recorrido de casi 39.000 millas
Siete serán los equipos que se midan durante 38.739 millas náuticas (72.228 km) y nueve meses alrededor del mundo en la edición 2014-15 de la Volvo Ocean Race: Abu Dhabi Ocean Racing (liderado por Ian Walker); el turco americano Team Alvimedica (liderado por Charlie Enright); Team Brunel (dirigido por Bouwe Bekking); Dongfeng Race Team (al mando del francés Charles Caudrelier);Team España, de Iker Martínez; el equipo femenino Team SCA al mando de Carolijn Brouwer y Team Vestas Wind dirigido por Chris Nicholson.
Todos ellos inician la gran aventura este sábado 11 de octubre con la primera etapa de la Volvo Ocean Race entre Alicante y Ciudad del Cabo. Se trata de un trayecto que tiene algo de clásico, navegando de norte a sur con los alisios, y durante el cual la flota cruzará el Ecuador y las calmas tropicales. Todo ello sin olvidar el sprint final en el Atlántico Sur donde esperan los fuertes vientos y las grandes olas de Sudáfrica. Desde allí la flota volverá a poner rumbo al norte por el Océano Índico hacia Abu Dhabi, adentrándose en la parte asiática del recorrido. Después de Abu Dhabi se dirigirán al este con dirección a Sanya, ciudad en la China más tropical, donde tendrá lugar la siguiente escala. De ahí volverán a poner proa al sur, a través del Pacífico, hacia Nueva Zelanda, a la Ciudad de las Velas, Auckland.
La próxima etapa discurre a través de los mares del sur, rodeando el Cabo de Hornos y subiendo después por la costa este de Sudamérica, etapa que ha formado parte de esta vuelta al mundo desde sus comienzos. Cabe esperar impresionantes imágenes de los barcos mientras encaran olas como montañas rusas en el cabo más mítico de la tierra. La escala sudamericana tiene lugar en Itajaí, Brasil, tras la cual la flota se dirigirá a Norteamérica atravesando los Alisios y de nuevo el Ecuador, para llegar a Newport, ciudad de Rhode Island conocida por su afición a la vela, donde se espera que la regata genere gran expectación.
El último tramo oceánico atraviesa el Atlántico hacia Lisboa, capital de Portugal, y después comienzan una serie de etapas más cortas en las que los equipos pondrán a prueba su táctica. Resumiendo, los barcos se medirán en dos trayectos desde Lisboa a Lorient, en Francia, y después a Gotemburgo, Suecia, con una parada técnica en La Haya, Holanda, a mitad de camino.
Todo terminará con una regata In-Port final en Gotemburgo, el 27 de junio de 2015
¡Suerte a todos los navegantes y Buen Viento!!!