Este último cambio en el recorrido de la Volvo Ocean Race, que se anunciaba el 27 de enero en Melbourne, acerca un poco más la histórica regata a sus raíces, ya que Australia ha sido siempre uno de los países de referencia en la ruta.
De hecho, la Volvo Ocean Race había tenido una parada en el país oceánico en siete ediciones anteriormente, aunque llevaba más de una década sin pisar territorio australiano. La anterior ocasión fue precisamente en Melbourne, en la edición de 2005-06.
Gonzalo Infante, meteorólogo de la Volvo Ocean Race, valora esta circunstancia. “Tanto para los atletas como para la organización, la parada de Melbourne va a añadir dureza y complejidad. La meteorología del Sur de Australia es muy complicada ya que el aire frío del Sur se mezcla con temperaturas casi tropicales del continente, lo que provoca la formación de depresiones muy violentas, como vemos en muchas ediciones de la Sidney Hobart. Además, las ultimas millas de la etapa se navegaran dentro de estrecho de Bass, que es una de las zonas más complicadas de navegación de toda la vuelta. En Bass, el viento se canaliza entre las montañas de Hobart y Victoria y la mar crece de forma considerable al reducirse la profundidad”.
John Eren, ministro de Turismo, mostraba su satisfacción por el acuerdo. “La Volvo Ocean Race nos da otra oportunidad a todos los victorianos para ver a los mejores equipos de vela del mundo en acción. Estos eventos son fantásticos para nuestra economía, ya que mantienen llenos nuestros restaurantes, hoteles y centros comerciales. El gobierno de Victoria está orgulloso de trabajar con un amplio abanico de patrocinadores que apoyan este extraordinario evento náutico”.
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La salida tendrá lugar en Alicante el 22 de octubre y pasará por Lisboa, Ciudad del Cabo, Melbourne y Hong Kong, antes de un desplazamiento no puntuable hasta la localidad china de Guangzhou.
Posteriormente, la flota pasará por Auckland, Itajaí, Newport, Cardiff y Goteborg antes de la llegada en La Haya. Las dos etapas del océano Sur (Ciudad del Cabo-Melbourne y Auckland-Itajaí) y el cruce del Atlántico Norte (Newport-Cardiff) puntuarán doble para premiar el rendimiento en las grandes etapas oceánicas.
Recientemente, la Volvo Ocean Race, una aventura que ya tiene 43 años de historia con sus diferentes denominaciones, anunció una serie de cambios en las reglas que incluían normas para incentivar la presencia de las mujeres en las tripulaciones.
La introducción de la parada en Melbourne permite a la regata confirmar definitivamente sus fechas clave para la edición 2017-18: Recordamos que a fecha de hoy, tres equipos están ya inscritos en la Volvo Ocean Race, entre ellos el español Mapfre, que vuelve por segunda vez.
Alicante
Apertura Race Village – 11 octubre 2017
Alicante Regata In-Port – 14 octubre 2017
Inicio Etapa 1 – 22 octubre 2017
Lisboa
Regata In-Port – 28 octubre 2017
Inicio Etapa 2 – 5 noviembre 2017
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Cape Town
Regata In-Port – 8 diciembre 2017
Inicio Etapa 3 – 10 diciembre 2017
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Melbourne
Inicio Etapa 4 – 2 enero 2018
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Hong Kong
Regata In-Port – 27 enero 2018
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Guangzhou
Regata In-Port – 4 febrero 2018
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Inicio Etapa 5 – 7 febrero 2018
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Auckland
Regata In-Port – 10 marzo 2018
Inicio Etapa 6 – 18 marzo 2018
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Itajaí
Regata In-Port – 20 abril 2018
Inicio Etapa 7 – 22 abril 2018
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Newport
Regata In-Port – 19 mayo 2018
Inicio Etapa 8 – 20 mayo 2018
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Cardiff
Regata In-Port – 8 junio 2018
Inicio Etapa 9 – 10 junio 2018
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Gothenburg
Regata In-Port – 17 junio 2018
Inicio Etapa 10 – 21junio 2018
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The Hague
Regata In-Port – 30 junio 2018
