Con la cúpula de la Basílica de San Pedro, el centro del Vaticano, como telón de fondo, Gaetano Manfredi, alcalde de Nápoles, dio una cálida bienvenida a la audiencia, que incluía a un número significativo de periodistas nacionales e internacionales de medios audiovisuales, impresos y multimedia, y declaró: «En nombre de la ciudad, hoy es un día verdaderamente especial, ya que la decisión de Nueva Zelanda de defender la Copa América en Nápoles representa un gran privilegio y una gran oportunidad para nuestra ciudad. Estoy muy agradecido al equipo que eligió Nápoles. Estoy muy agradecido al gobierno, al presidente Meloni y a todos los ministros de Deporte y Salud con quienes hemos trabajado para construir esto durante los últimos meses».
El alcalde Manfredi continuó: «La relación entre Nápoles y el mar es histórica. Nápoles es una de las grandes ciudades costeras del Mediterráneo. Este año se cumplen 2500 años de la fundación de la ciudad por los griegos que llegaron por mar y, desde entonces, la ciudad siempre ha tenido una estrecha relación con los deportes de vela». “El espíritu con el que aprovechamos esta oportunidad, junto con el gobierno, es el de poder afrontar este gran reto… un reto que representa a Nápoles”. Al hablar sobre Bagnoli, la zona designada para su reurbanización, el alcalde se mostró claramente entusiasmado con la oportunidad, afirmando: “Estamos transformando Bagnoli en un lugar hermoso, construyendo el futuro de Nápoles”.
Grant Dalton, codirector ejecutivo de Defender, Emirates Team New Zealand y America’s Cup Events, coincidió con el alcalde: “Nápoles es pasión, Nápoles es historia… y es un honor traer la America’s Cup a Nápoles. Gracias por su visión y por la oportunidad de traer la Copa a Italia”. Además, destacó los beneficios: “La America’s Cup, como hemos visto en eventos recientes, se convierte en un catalizador para la reurbanización”, antes de destacar el apasionado apoyo a la America’s Cup en Italia, afirmando: “El 25 % de los medios de comunicación de la última America’s Cup se concentraron en Italia”. Dalton elogió y nombró los doce desafíos de la Copa América que han surgido de Italia, desde la famosa campaña Azzurra en 1983 hasta el último evento en 2024.
Giorgia Meloni, oficialmente la “Presidenta del Consejo de Ministros”, se dirigió al atril, situado sobre el azul celeste de Nápoles y del evento, para pronunciar un discurso excepcional: “Es un honor para mí dar la bienvenida hoy a Roma al Defender, al Emirates Team New Zealand, así como a los trofeos de la Copa América y la Louis Vuitton Cup, símbolos mundiales de la pasión deportiva y la excelencia de la innovación… Hoy celebramos la llegada a Italia por primera vez en la historia de la Copa América, es decir, el trofeo de vela más antiguo, famoso y prestigioso del mundo, un evento global que involucra a millones de entusiastas de todo el mundo y que representa una síntesis única y extraordinaria entre tradición y futuro, entre ingeniería de vanguardia y espíritu competitivo”. La Primer Ministro Meloni presentó una visión audaz para la regeneración planificada en torno a la 38.ª Copa América Louis Vuitton, afirmando: «Estoy segura de que este evento contribuirá a fortalecer el liderazgo del sur, que en los últimos años ha redescubierto su dinamismo y su orgullo… un sur que ya no está entre los últimos de la clase, sino que se está convirtiendo en el motor del desarrollo italiano: dinámico, ambicioso y atractivo para la inversión.
Es una oportunidad que queremos dejar una huella profunda, duradera y a largo plazo en nuestra nación, y por ello, obviamente, tenemos muchas iniciativas en mente… Queremos llevar la vela a las escuelas, integrarla con la enseñanza de disciplinas científicas y tecnológicas, es decir, ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM), y también combinar la formación científica con la experiencia deportiva».
La Primera Ministra Meloni concluyó con una sonrisa, confirmando su indudable apoyo al equipo italiano Luna Rossa Prada Pirelli, y añadió: «Lo que hoy recibimos es un reto a la vez deportivo, educativo, económico y social, y lo recibiremos como italianos con orgullo, con determinación y con espíritu de equipo, porque fue este espíritu de equipo el que nos permitió ganar esta candidatura, y es precisamente con este mismo espíritu de equipo que haremos de esta ocasión un éxito: una experiencia inolvidable».
Tras las formalidades, la Primera Ministra recibió una maqueta del «Taihoro», el barco ganador del Emirates Team New Zealand en 2024.
