Los hechos tuvieron lugar en la noche del 15 de enero cuando los dos jóvenes pescadores británicos se disponían a pasar la noche a bordo de su embarcación de 9,95m en Yorkshire (Inglaterra). Antes de irse a dormir el patrón, de 26 años, y su tripulante, de 21, encendieron la cocina de gas butano instalada en el puente de mando con el fin de calentar tanto la cabina como la zona de dormitorio adyacente. Todo parece indicar que fallecieron mientras dormían al inhalar monóxido de carbono.
Otros pescadores de la zona al ver que a la mañana siguiente no empezaban a faenar forzaron la puerta de la timonera. El horno todavía estaba iluminado y la cabina estaba llena de humo, los pescadores estaban muertos en sus literas.
El trágico suceso de Gran Bretaña ha hecho que las autoridades promuevan la difusión de unas normas de seguridad básicas a bordo que, aunque muchos dan por sabidos, siempre es bueno recordar para evitar estos hechos.
Cuestiones de Seguridad
1 . Las cocinas de gas están diseñados para cocinar, no como calefactor doméstico. Las áreas de pernocta a bordo deben estar bien acondicionadas, especialmente en los meses de invierno; para ello se requiere que los calentadores estén diseñados expresamente para estas áreas.
2 . Los aparatos que queman combustibles fósiles, tales como cocinas, necesitan un mantenimiento periódico para garantizar que están en buenas condiciones. Una llama amarilla indica una mala combustión, lo que resulta en un exceso de monóxido de carbono que, en un espacio con poca ventilación, puede alcanzar niveles letales.
3 . El monóxido de carbono es un gas letal, que no tiene olor, ni sabor, no tiene color y es extremadamente difícil de detectar para los sentidos humanos. La tripulación debe estar atenta para reconocer –si fuera el caso- los signos de la intoxicación por monóxido de carbono: dolores de cabeza, mareos, náuseas, vómitos, cansancio, confusión, dolor de estómago y falta de aliento.
4 . Si dispones de cocina de gas abordo la alarma de monóxido de carbono es un elemento de vital importancia, se debe dar preferencia a los marcados con norma de seguridad EN 50291-2:2010, destinados a su uso en un entorno marino.