La tripulación del velero Cheeki Rafiki alertó que tenía dificultades el pasado jueves después de tomar parte en la Antigua Sailing Week, pero el contacto con el barco se perdió a primera hora del viernes, informan desde la empresa Stormforce con sede en Southampton, sur de Inglaterra. Su director Doug Innes, confirmó que aviones y barcos mercantes de Estados Unidos y Canadá trataron de localizar al Cheeki Rafiki pero la búsqueda quedó suspendida.
El portal de Internet www.change.org ha iniciado una campaña de recogida de firmas para que se vuelva a retomar la búsqueda pues consideran que hay razones para creer que la tripulación pudo acceder a la lancha salvavidas por lo que su vida podría depender de un nuevo operativo de rescate.
Los cuatro tripulantes han sido identificados como Paul Goslin, de 56 años; Steve Warren, de 52; Andrew Bridge, de 21, y James Male, de 23, al parecer todos con experiencia en navegación. Al parecer el barco podría haber sufrido una vía de agua el jueves aunque según las últimas informaciones la situación parecía controlada.
“Hemos estado en contacto con el capitán y en ese momento el velero y la tripulación estaban manteniendo la situación estable. No pudieron establecer de dónde entraba el agua y (dijeron que) se desviaban a las (islas) Azores“, añadió el director de Stormforce.
“Desafortunadamente, perdimos contacto en las primeras horas del viernes y creemos que es posible que la tripulación abandonara (el velero) en la balsas salvavidas“, agregó. Desde la empresa Stormforce destacan los esfuerzos por localizar el velero pero lamentan que la búsqueda fuese cancelada tan pronto.
Al parecer las condiciones del tiempo en ese momento en el Atlántico eran de fuertes vientos y olas de más de cuatro metros.
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